Secondo l’Organizzazione mondiale del turismo l’overtourism è «l’impatto del turismo su una destinazione, o parti di essa, che influenza eccessivamente e in modo negativo la qualità della vita percepita dei cittadini e/o la qualità delle esperienze dei visitatori».

Un turismo sostenibile infatti può essere compromesso (anche) dalla quantità dell’afflusso di turisti (overtourism): quando il numero di coloro che visitano una località turistica è talmente elevato

• che ciò che i visitatori vedono non sono le cose che vorrebbero vedere, ma gli altri visitatori,
• che le automobili dei visitatori si costringono reciprocamente ad andare a passo d’uomo per diversi km facendo perdere ore di tempo, a loro e ai residenti,
• che un’ambulanza che dovrebbe salvare una vita umana è messa nella impossibilità di passare ad adeguata velocità perché bloccata dalla ressa dei pedoni e da quella delle automobili, mettendo così a repentaglio la sicurezza delle persone

significa che lì c’è un problema.